Boże Narodzenie. Radosny czas oczekiwania - ubieranie choinki, zapach pieczonych ciast, prezenty, krzątanina; te wspomnienia z dzieciństwa w szczególny sposób zapisały w naszej pamięci Wigilię Bożego Narodzenia jako najbardziej rodzinne i rodzime z obchodzonych świąt. Tak też jest, jeśli przyjrzymy się jedynym w swoim rodzaju a kultywowanym w tym okresie zwyczajom występującym w sferze kultury polskiej.

Co dla mnie, jako człowieka wierzącego, oznaczała śmierć Jana Pawła II ?

Od kiedy należę do społeczności Kościoła prawie naturalną rzeczą była dla mnie rola Polaka jako papieża. A przecież to najważniejsza osoba w całej społeczności naszej wiary i jedna z najważniejszych osób na świecie! A jednak Jan Paweł II był dla mnie Ojcem Świętym zawsze, bo przecież, kiedy rodziłem się ja, moi koledzy-starsi i młodsi- to Jan Paweł II już pielgrzymował po świecie, więc zupełnie normalną rzeczą było dla mnie jego stanowisko Głowy Kościoła.

Rzeczpospolita w okresie oświecenia była, podobnie jak w czasach dawniejszych, państwem wielonarodowościowym, ale już w znacznie mniejszym stopniu wielowyznaniowym. W mniejszym stopniu w XVIII wieku stosunki etniczne pokrywały się z wyznaniowym. Polskość jeszcze bardziej utożsamia się z katolickością.

Święta Bożego Narodzenia po długim okresie adwentowego oczekiwania są pamiątką wydarzeń Pewnej Nocy w Betlejem. W ubogiej stajence i żłóbku z garstka siana mały Jezus objawił światu najradośniejszą nowinę. Choć wtedy powitały go tylko zwierzęta i przebudzeni przez Anioła pasterze dziś każdy chrześcijanin w wigilijny wieczór chce przyjąć Boskiego Syna w "szopce" serca.