Prawie wszystkie zwierzęta rozmnażają sie płciowo, a tylko nieliczne bezpłciowo. Jednokomórkowe pierwotniaki rozmnażają się przez podział i pączkowanie. Pączkują również parzydełkowce. U niektórych mięczaków, owadów, skorupiaków i gadów nowy osobnik rozwija sie z niezapłodnionej komórki jajowej. Taki rozród nosi nazwę partenogenezy, czyli dzieworództwa. Partenogeneza- to bardzo korzystny sposób rozrodu, gdyż w krótkim czasie wzrasta iczebność populacji.
Rozmnażanie bezpłciowe najczęściej występuje u zwierząt osiadłych lub wolno poruszajacych sie, gdyż nie wymaga obecności drugiego osobnika,a z jednego organizmu może w korzystnych warunkach i dość krótkim czasie powstać nawet bardzo liczna populacja.Wszystkie organizmy potomne są jednak genetycznie jednakowe, a więc narażone na te same zagrożenia(np. podatne na te same choroby i pasożyty0.
Większość zwierząt - to organizmy rozdzielnopłciowe.Spotykamy również zwierzęta obupłciowe.Niektóre z nich zdolne są do samozapłodnienia.
Rozwój zarodka może przebiegac w różny sposób- mamy zwierzęta jajorodne,jajożyworodne,żyworodne.
Wyrózniamy rozwój zwierząt bezposredni(prosty), w którym młode są bardzo podobne do osobnika dorosłego, i pośredni(złożony), w którym z jaj wylęga się larwa. Larwy przechodzą przeobrażenia występuje równiez u płazów.
Sposób rozmnażania i rozwój zwierząt jest ściśle związany ze środowiskiem życia. Zależność tę wyraznie widać u kręgowców lądowych - dostosowanie do warunków panujących w środowisku lądowym pozwoliło im na zasiedlenie tego środowiska. Przystosowaniem są: wewnętrzne zapłodnienie, twarda skorupka otaczająca jajo,błony płodowe wytwarzane przez zarodek, łożysko u zwierząt żyworodnych.
Środowisko wpływa nie tylko na rozwój zwierząt, ale także na ich strategie rozrodcze.
