Elektrownie dzielimy na:
1. elektrownie cieplne;
2. elektrownie wodne;
3. elektrownie jądrowe;
4. elektrownie niekonwencjonalne.
1. Elektrownie cieplne:
Spalany w nich węgiel służy do ogrzewania wody, a wytwarzana para wodna pomaga w uzyskaniu energii. Jedne z największych elektrowni spalających węgiel brunatny są w Bełchatowie, Bogatyni i Koninie. Jednak większość elektrowni używa węgla kamiennego. Przez spalanie węgla do atmosfery dostają się szkodliwe i duże ilości pyłów.
2.Elektrownie wodne:
W elektrowniach wodnych uzyskuje się czystszą energię niż w pozostałych. Elektrownie te są uzależnione od rzek. Niestety na terenie Polski nie ma zbyt dużo odpowiednich rzek. Stąd moc polskich hydroelektrowni jest niewielka. Elektrownie wodne można podzielić na:
przepływowe, które buduje się na rzekach, stawiając zapory wodne np.: na Sanie w Solinie i na Wiśle we Włocławku.
Szczytowo-pompowe, energia uzyskiwana jest po przez wykorzystanie różnic wysokości 2 zbiorników wodnych. Są one między innymi w Żarnowcu, Żydowie i na górze Żar w Beskidach.
3.Elektrownie niekonwencjonalne:
Wyróżnia się elektrownie wiatrowe, słoneczne, geotermiczne i pływowe. Ich zaletą jest uzyskiwanie energii ze źródeł odnawialnych np.: wiatr, energia słoneczna, energia wnętrza ziemi i pływy morskie. W Polsce duże znaczenie mają elektrownie wiatrowe. Najczęściej wykorzystywane są na wybrzeżu, gdzie wieją duże wiatry z dużą prędkością. Najwięcej zespołów elektrycznych wiatrowych można spotkać w pobliżu wyspy Wolin. W Polsce nie produkuje się energii elektrycznej w elektrowniach geotermicznych i pływowych.
W Polsce nie ma elektrowni jądrowych. Jest mała ilość elektrowni wodnych i bardzo duża ilość elektrowni cieplnych.
W Czechach przeważają elektrownie cieplne. Jest mało elektrowni wodnych i nieco więcej jądrowych.
Na Ukrainie przeważają elektrownie cieplne, następnie jądrowe i wodne.
We Francji natomiast przeważają elektrownie jądrowe. Elektrowni wodnych jest troszkę więcej niż cieplnych.
W Szwecji najmniejszą część stanowią elektrownie cieplne. Mniej więcej tyle samo jest elektrowni wodnych i jądrowych.
W Norwegii 1% stanowią elektrownie cieplne, a całą resztę elektrownie wodne.
